18/08/2026
50 ans du décret - Comment une femme a changé l'histoire des sapeurs-pompiers ?
Découvrez le portrait de Françoise MABILLE, première femme sapeur-pompier de l'histoire de France.
En 1973, Françoise MABILLE frappe à la porte d'une caserne normande. Le corps local des sapeurs-pompiers de Barentin traverse une crise de recrutement. Elle saisit l'opportunité et dépose sa candidature.
Le maire de Barentin donne son accord, mais la demande ne s'arrête pas là. La demande est transmise au préfet, qui la fait remonter jusqu'au ministre de l'Intérieur. Le parcours administratif est long. Mais le maire ne lâche pas et insiste personnellement auprès de Michel PONIATOWSKI, alors ministre de l'Intérieur, pour que la candidature de Françoise aboutisse rapidement.
Cependant, le décret de 1953 ne prévoit l'accès à la profession de sapeur-pompier, que pour les hommes et ne mentionne en aucun cas la possibilité pour les femmes de devenir sapeur-pompier. Résultat, début 1974, le service national de Protection civile donne un accord de principe pour que Françoise MABILLE soit recrutée mais uniquement en qualité de sapeur-pompier volontaire.
En 1975, Françoise MABILLE se déplace à Paris pour participer à l'opération "Les femmes à la barre", une initiative de Radio France qui met en lumière des femmes pionnières dans leur métier. Sa présence ne passe pas inaperçue. Elle se fait remarquer par deux figures majeures de l'époque : Simone VEIL, ministre de la Santé et Françoise GIROUD, secrétaire d'État à la condition féminine.
C'est le 25 octobre 1976 qu'un nouveau décret est signé. Ce dernier apporte d'importantes modifications au statut des sapeurs-pompiers communaux et ouvre officiellement des casernes aux femmes.
Françoise MABILLE serait ainsi la première femme sapeur-pompier de France.
Sa carrière et ses distinctions
Françoise MABILLE prend finalement sa retraite en 2011, après 37 ans de service, au grade d'adjudant.
Elle est notamment :
- Chevalier de la Légion d'Honneur en 2016
- Chevalier de l'Ordre National du Mérite en 2004
Et en Vendée ?
Au sein du SDIS de la Vendée depuis 1980, Véronique SUREAU a été la première femme sapeur-pompier professionnel dans le département.